Un maestro storico della critica verghiana rilegge la conclusione dei Malavoglia, da una parte rintracciando in essa motivi profondi della biografia di Verga, dall'altra mettendo in evidenza l'intensità delle soluzioni stilistiche adottate. In ogni caso emerge la struggente malinconia dell'esilio e dell'esclusione: da una terra e dalle sue tradizioni, certo, ma più ancora dagli ideali romantici e risorgimentali perduti e traditi. L'addio di 'Ntoni che chiude il romanzo diventa l'emblema di una condizione storica ed esistenziale caratteristica del moderno.