Lungi dal formare una unità strutturalmente coerente, questo volume si presta a essere scomposto in più percorsi. Qualche possibile percorso può essere, tuttavia, accennato: la relazione delle due letterature nei secoli XVI e XVII, con il mondo delle forme classiche greche e latine; i problemi del teatro, inteso come passibile di indagine filologica, o come pura rappresentazione scenica; il rovello intorno al persistente tema della traduzione; le forme «degradate» del teatro nei comici di campagna e nei comédiens italiens.