Il testo nasce dalle lezioni dei corsi di «fondamenti di urbanistica» e di «temi dell’urbanistica contemporanea» collocati al primo anno della facoltà di Architettura di Palermo rispettivamente nei corsi di laurea in Urbanistica (Pianificazione territoriale, urbanistica e ambientale) e in Architettura. È destinato essenzialmente a definire un percorso formativo di primo approccio alla disciplina urbanistica con l’intento di avvicinare gli studenti alla comprensione degli elementi della città e degli strumenti dell’urbanistica. Segue quindi tre tracce. Una prima traccia è la definizione della misura ovvero di tutto quello che si può misurare della città per l’urbanistica. Una seconda traccia è data dal rapporto dell’urbanistica con la storia. Una terza traccia raccoglie gli strumenti istituzionali dell’urbanistica, i piani, e ne trascrive le vicende, le necessità anche con argomentazioni riferite alla materia legislativa. Il testo inoltre sviluppa un secondo binario di comprensione, oltre il racconto scritto, attraverso un sistema di tavole disegnate, come alla lavagna, per cogliere concetti dalla storia della città e dai percorsi che l’urbanistica ha intrapreso. Ciò al fine di rappresentare come il disegno non sia solo strumento di rappresentazione, ma linguaggio esso stesso, l’unico capace di far giungere direttamente alla testa concetti che solo visti e raccontati non permettono la comprensione del progetto.